Articles gagnants

LES GAGNANTES DU CONCOURS DE BREFS ARTICLES DE LA SEMAINE DU TRAVAIL SOCIAL :
LA PROFESSION DE TRAVAILLEUR SOCIAL - LES SUBALTERNES (Février 2005)

Cynthia Agyeman-Anane

La femme entre dans le bureau et s'assoit en face de la travailleuse sociale. Elle porte un ensemble-pantalon noir à fines rayures, elle est soigneusement coiffée, et son maquillage est impeccable. Elle s'assoit droite sur sa chaise, les épaules en arrière et le menton fièrement relevé, les mains pliées sagement sur les genoux. Elle sourit légèrement. Elle ouvre la bouche et se met à pleurer doucement : « Je ne suis pas supposée être ici. Je suis supposée être plus forte. Je suis supposée maîtriser la situation. »

Il arrive souvent des moments dans la vie où nous pensons être supposés surmonter à nous seuls le stress de la vie, les surprises et les événements inattendus en raison des idées sociales au sujet de l'individualisme et du sentiment de devoir « pouvoir faire face » à la vie et tout ce qu'elle a à offrir. Dans notre société, on qualifie de faibles les personnes qui cherchent quelqu'un sur qui s'appuyer, quelqu'un à qui se confier. La société estime que les gens sont supposés être forts, quels que soient leur sexe, leur âge, leur origine ethnique, leur religion, etc. La famille, les amis et les collègues partagent également ces notions qu'il faut être fort et « faire face » à la vie par soi-même. Cependant, malgré ces idéaux au sujet de l'individualisme, certaines personnes sont fortement convaincues que « l'être humain est un animal sociable ». Les philosophes, comme Rousseau et Locke, pensaient que l'être humain ne peut pas survivre en restant isolé mais qu'il a besoin des autres, de la communauté et de groupes. Ces théories se sont avérées justes, et l'individualisme, alors qu'il était très populaire dans les pays occidentaux, n'a pas reçu un accueil aussi favorable dans de nombreuses autres parties du monde.

Le travail social est une profession qui permet à cette notion selon laquelle l'« être humain est un animal sociable » de s'appliquer dans notre société. En tant que professionnels, les travailleuses et travailleurs sociaux mettent leurs compétences et connaissances professionnelles au service des clients en les aidant à faire face à leurs problèmes dans leur contexte social, tout en les aidant à développer et à améliorer leurs propres compétences et connaissances pour trouver des solutions efficaces à leurs problèmes. En outre, les travailleuses et travailleurs sociaux savent écouter attentivement, et j'ai découvert que le fait d'écouter quelqu'un et de le laisser parler de ses problèmes peut lui être plus bénéfique que de lui donner des « pilules magiques » ou toutes les « bonnes réponses ».

Dans le cas de la cliente ci-dessus, elle s'inquiétait de ce que les gens allaient penser d'elle; après tout, elle était « supposée être plus forte… supposée faire face à la situation ». Parfois, le super-héros n'est pas aussi extraordinaire qu'il est supposé l'être. En outre, même ces super-héros ont besoin de subalternes. En permettant à la cliente ci-dessus d'être vulnérable et ouverte, elle a été capable de faire face aux craintes concernant la rupture de son mariage. Après de nombreuses séances, elle a réussi à maîtriser ces craintes et à les analyser. Elle a été capable de regarder sa présente situation en face, d'en tirer des leçons et d'apporter des changements nécessaires dans sa vie personnelle, d'étudier son cas pour se trouver des points forts qui puissent l'aider à accepter la rupture de son mariage et à repartir à zéro et à devenir une mère célibataire dévouée à ses deux jeunes enfants. En fin de compte, cette cliente a appris qu'il était possible de « faire face » aux problèmes de la vie par soi-même, dans la mesure où il est possible de tendre la main et d'obtenir de l'assistance en cas de besoin.

Finalement, la femme à l'ensemble élégant a appris qu'il est parfois acceptable de laisser un subalterne aider le super-héros.

Cynthia Agyeman-Anane, B. Serv. Soc., (McMaster) terminera sa M.Serv. Soc. à l'Université de Toronto cet automne. Elle travaille en ce moment dans le domaine de l'aide sociale à l'enfance.