Toronto, 25 mars 2021 – L'Association des travailleuses et travailleurs sociaux de l'Ontario (ATTSO) est consciente de l'importance que le gouvernement de l'Ontario accorde à la protection de la santé des Ontariennes et des Ontariens et à l'économie de la province dans le sillage de la COVID-19, et elle se réjouit de ses investissements dans le budget de 2021. Il est essentiel à notre rétablissement physique et économique de tenir compte du fait que 45 % des membres de la population interrogés dans le cadre d'un récent sondage demandé par l'ATTSO signalent un changement négatif et durable dans leur santé mentale un an après le début de la pandémie.
Étant les plus nombreux prestataires réglementés de psychothérapie dans la province, les travailleuses et travailleurs sociaux inscrits (TSI) de l'Ontario ne connaissent que trop bien les répercussions des temps d'attente prolongés pour accéder aux soins de santé mentale et la frustration que ressentent les personnes et les familles qui ne savent pas où s'adresser afin d'obtenir de l'aide. Bien qu'un investissement supplémentaire de 175 millions de dollars dans le financement des services de santé mentale et de lutte contre les dépendances en 2021-2022 soit le bienvenu, une injection de fonds plus significative est nécessaire en vue d'accélérer la Feuille de route pour le mieux-être et de bâtir un système répondant aux besoins immédiats, accrus et à long terme des Ontariennes et Ontariens en matière de santé mentale. Nous ne pouvons pas nous permettre d'adopter la même approche décousue à caractère réactif en raison d'une crise en ce qui concerne la prestation de services de santé mentale et de lutte contre les dépendances, alors que même de plus en plus de personnes, tout au long de leur vie, voient leur bien-être mental se détériorer et cherchent à obtenir de tels soutiens.
Tout comme l'allocation de ressources et la planification au sein du système de santé mentale et de lutte contre les dépendances doivent se prolonger au-delà de la crise immédiate, l'ATTSO est heureuse de constater la priorité accordée au financement de la construction de lits supplémentaires, de la modernisation des installations et de l'augmentation du nombre d'heures quotidiennes de soins directs dans les établissements de soins de longue durée. Bien qu'il soit important de mettre l'accent sur les soins pratiques, il est crucial que des mesures immédiates soient prises en vue d'améliorer les résultats en matière de santé mentale des résidents des établissements de soins de longue durée, qui ont été le plus durement touchés par cette pandémie.
« Les travailleuses et travailleurs sociaux inscrits jouent un rôle essentiel dans la prestation de services de soutien en santé mentale aux résidents des établissements de soins de longue durée, a affirmé la Dre Deepy Sur, chef de la direction de l'ATTSO. Bien que nous soyons heureux de constater que l'investissement se poursuit dans les soins de longue durée, les soutiens en matière de santé mentale doivent être considérés comme une activité vitale des soins quotidiens. Les travailleuses et travailleurs sociaux inscrits font partie intégrante de l'équipe interprofessionnelle essentielle à la prestation de tels soutiens aux résidents et à leurs fournisseurs de soins avant, pendant et après la pandémie. »
En plus des résidents des foyers de soins de longue durée, nous savons que les Ontariens racisés, les nouveaux arrivants, les personnes handicapées et les personnes à faible revenu sont devenus particulièrement vulnérables aux répercussions de la COVID-19. Nous constatons que le gouvernement a tenu compte de l'importance de cette disparité dans le budget 2021 et nous recommandons fortement le maintien des investissements en vue de remédier aux inégalités structurelles qui la sous-tendent, y compris des augmentations immédiates des taux d'aide sociale et l'amélioration de la disponibilité et de la qualité des logements abordables.
Enfin, en raison du temps que les enfants passent dans les écoles et du contact quasi universel que le milieu scolaire entretient avec tous les enfants et les familles, ce dernier peut servir de principal site d'intervention en santé mentale des enfants et des jeunes. Bien que l'ATTSO ait accueilli favorablement les financements supplémentaires antérieurs sur les soutiens en santé mentale en milieu scolaire, il est inquiétant de constater qu'un engagement continu à l'égard de ce financement est absent du budget 2021, en particulier compte tenu des rapports préoccupants sur la grave détérioration de la santé mentale chez les enfants et les jeunes et des conséquences psychologiques et sociales à long terme qui en découlent pour les générations futures de notre province.
L'ATTSO s'engage à appuyer les efforts du gouvernement en matière de santé et de bien-être des Ontariennes et Ontariens, ceux-ci étant la clé de la mise en œuvre d'une reprise sûre et équitable et de l'établissement de systèmes solides de soins branchés pour les personnes qui en ont le plus besoin.